инсулин (от лат. insula — остров), гормон, секретируемый ({{β}}‑клетками островков Лангерганса поджелудочной железы; белок. Молекула И. состоит из 2—6 мономеров с мол. массой до 36 000. Каждый мономер состоит из 2 полипептидных цепей, в которые входит 51 остаток 17 разных аминокислот. Цепи соединены двумя дисульфидными мостиками. Синтезирован искусственным путём.

В организме И. усиливает синтез гликогена в печени из глюкозы плазмы крови. В мышцах повышает проницаемость клеточной мембраны для глюкозы, стимулирует превращение её в гликоген, а также транспорт аминокислот в клетку. И. способствует преобладанию синтеза белков и жирных кислот над их распадом, образованию жиров из углеводов. При недостатке И. в организме наблюдаются гликемия, нарушение обмена липидов, образование ацетоновых тел, усиленный распад белков (см. Диабет сахарный, Кетозы).

В лечебной практике применяют И. для инъекций (Insulinus pro injectionibus; ФХ, список Б), получаемый из поджелудочных желез животных. Бесцветная прозрачная жидкость с запахом фенола. 1 мл препарата содержит 20, 40 или 80 ЕД. Применяют при сахарном диабете, истощении, гепатитах, нарушении функции поджелудочной железы, паралитической миогемоглобинурии лошадей, отравлении свинцом, а также для ускорения откорма животных. Дозы под кожу (в ЕД): лошади 100—200; корове 150—300; собаке 5—20; курице 0,5—1. При передозировке возможна гипергликемия, которую устраняют введением глюкозы и адреналина.